Sendo um dos três primeiros grupos PET do país, o PET-MA foi criado pelo professor Carlos Alberto Schneider em 1980. A equipe conta com a orientação do Professor-Tutor Gierri Waltrich, indo de acordo com a premissa do modelo tutorial de aprendizado proposto pelo PET – Programa de Educação Tutorial. O foco do grupo desde suas origens foi capacitar de forma completa e avançada os petianos, de forma que estes desenvolvam qualidades como empreendedorismo, liderança, comunicabilidade, auto-organização e planejamento

Em 2005, o grupo original dividiu-se em dois novos grupos: PET-Metrologia e Automação e NEO Empresarial. Como consequência, o PET-MA reformulou seus métodos de trabalho a fim de manter seu padrão de excelência. Desde então, o grupo vem desenvolvendo projetos em parceria com laboratórios do centro tecnológico da UFSC e Startups da região, atuando em diversos campos da engenharia e aumentando a abrangência e multidisciplinaridade do grupo. Nos últimos anos o PET-MA vem focando sua atuação em projetos de tecnologia e inovação, mantendo a liberdade de escolha dos membros mas diversificando seus clientes.